１０月に続いて、若い役者さんの『研修発表会』が開催された。今回の通し狂言『神霊矢口渡』の序幕＜東海道焼餅坂の場＞と三幕＜生麦村道念庵室の場＞は百年以上上演がなく、二幕＜由良兵庫之助新邸の場＞は百年目の上演である。

大詰め四幕目の＜頓兵衛住家の場＞は、『神霊矢口渡』となればここの場しか上演されていなかったので、お舟という娘が一目ぼれした相手のために命がけで太鼓を叩く話しとして記憶されている。それと、お舟の父親の極悪非道さである。身代わりとなった娘を刺しておきながら、賞金が手に入らなくなると言ってさらに娘をなじるのである。

この父親・頓兵衛の一番の見せ場は、賞金のかかっている落人を追い駆けるため花道を駆けだすのであるが、その引っ込みが＜蜘蛛手蛸足（くもでたこあし）＞と言われる動きで、さらに刀のつばをカタカタ鳴らすのである。

作者が、様々なことに挑戦した平賀源内さんで、福内鬼外の名でこの浄瑠璃を書いたのである。＜ふくうちきがい＞と読ませているが、福は内、鬼は外である。頓兵衛の引っ込みも弁慶の引っ込みに対抗して考えたのではないかと思ってしまう。

その後、お舟の見せ場で下男六蔵に邪魔されつつも、死に物狂いで太鼓を打つのである。この芝居を初めて観たときは、八百屋お七に似ているなと思った。この太鼓は、落人が捕まったから包囲を解いてもよいという知らせなので、太鼓を叩くことによって落人が逃げれるのである。

お舟が一目惚れしたのは、足利尊氏との争いに負けて逃げる新田義岑（にったよしみね）である。善峯の兄の義興（よしおき）は、渡し守頓兵衛が舟の底に穴を空けていて水死していたのである。それが、この矢口の渡しである。頓兵衛は報奨金も手に入れ、さらに善岑を捕らえ褒美の金を手に入れようとの強欲な父親である。

しかし、神は許さなかった。義興の霊が現れ、頓兵衛は義興の怨念の一矢をうけるのである。この最後に義興の霊が現れることによって、話しがぴしっと納まった感じがした。

もう一つ、義岑は恋人の傾城うてなを伴って、頓兵衛の家に一夜の宿を頼むのである。一目惚れしたお舟はうてなが妹であればよいと思い義岑に尋ねると妹だという。お舟は、大胆にも言い寄るのである。義岑もその願いを叶えるとしたところで、二人は何かによって気を失ってしまう。それを見たうてなは、新田家の白旗をかかげると、目覚めるのである。この現象でお舟のほうは、何か神がかり的な暗示をもらったのではないかというのが、私の推理である。人目惚れの恋心の力だけで、刺されていながら太鼓を打つまでのあのエネルギーが出せるであろうかと思ってしまうのである。それぐらい長丁場なお舟のしどころである。それは個人的考えなのでこちらに置いておく。

研修会の配役

お舟（米吉）、義岑（蝶之介）、うてな（京由）、下男六蔵（吉兵衛）、船頭八助（吉二郎）、しっかり候兵衛（蝶一郎）、二ぞろのびん助（蝶三郎）、三とめの十蔵（吉助）、義興の霊（京純）、頓兵衛（吉之助)

船頭八助が仲間に紐でつないだ銅錢の一束を渡すことによって、頓兵衛がどうして振る舞うだけのお金があるかがわかる。こういう台詞がきちんと聞こえるか聞こえないかで、芝居の理解度が違う。それと役者さんの向きで聞こえづらいときもあるが、しっかり聞こえた。

お舟の米吉さんの出は可愛らしいが、義岑を思うしぐさなどは、可笑し味もある場面であるが、まだ身にしっくりとはいっていず、アニメ的な可愛らしさであった。それが、変貌してくるのが、頓兵衛に刺されて、頓兵衛と向かい合い海老反りになったあたりからである。六蔵と渡り合い、六蔵を斬り殺し、刀の鞘を持ち太鼓を打つまでは若さの勢いで見せてくれた。

頓兵衛の吉之助さんは、憎憎しさなどの表現はまだであるが、大きな頓兵衛になる可能性を秘めている。花道の引っ込みも可笑しさに欠けるが、しっかりと身体を動かしていた。

六蔵の吉二郎さんは、お舟の動きに合わせようと努めていて、自分の役を出すまでには至らなかったように思える。その他の役者さんも、一生懸命で、１０月でも思ったがもう一回位は演じさせてあげたかった。

１０日ほど先輩たちから指導を受けたそうで、歌舞伎としては異例の練習時間である。ドキドキ、ハラハラの激動の経験であったであろうが、先輩たちもかなり気にかけておられた様子であった。これから国立劇場観劇の方は、一段とゆとりのある大きな芝居が観れるかもしれない。

豊島区民センターで　舞台写真家・福田尚武さんの「歌舞伎写真展」を開催している。２３日の今日までであるが、最終日は２時までのようである。池袋東口から歩いて５分くらいの場所で無料である。迫力があり、役になりきった役者さんの姿とお顔は、舞台の神様に微笑みかけられたような一瞬で圧倒されました。