舞踏を三つまとめるが、並べてみると十八世勘三郎さんの踊りが浮かぶ。しかし、実際にはそれぞれ演者の踊りである。

『近江のお兼』は、馬も出てきて楽しい踊りである。舞台の背景画に近江琵琶湖の堅田の浮見堂が描かれている。近江八景の堅田の落雁にも関係しているらしいが、お兼は力持ちとの設定である。それを現すのに、花道で暴れ馬の手綱を高足下駄で踏み止めたりする。だからといって、いかつい女性ではない。可愛らしい田舎娘である。高足下駄であるから、リズミカルに下駄の踏み音を聞かせるところもある。また、この娘、片手に抱えた桶に晒布を所持し、新体操のごとき、布さらしも披露する。

琵琶湖周辺の地名も歌いこまれており、馬の参加もあり、扇雀さんが、愛らしく丁寧に踊られた。そのため長閑な昔の琵琶湖風景に働き者の娘が時には恋心を語り溜息をつく様子などがふんわりと浮かび上がらせる。動きがあるのに、長閑さも感じさせるとは踊りかたによる力なのであろう。

『三社祭』は、橋之助さんと獅童さんである。隅田川で漁師が二人網打ちをしていて、それから踊り出す。すると黒雲が降りてきて獅童さんが善玉、橋之助さんが悪玉と書かれた丸い面をかぶり踊り出す。善玉が三味を弾き、悪玉が善玉に迫ったりと様子の判る箇所もあるが、意味不明の身体の動きの部分もあり、深くわからないが、二人の意気が上手く軽やかに伝われば良いような踊りでもある。獅童さんは踊りが苦手と思っていたが、近頃身体が軽やかになり、橋之助さんと良い雰囲気を出していた。勘三郎さんは何んと言われたであろうか。その言葉が聞けないのも悔しいことである。

『吉野山』。ゆったりと桜の吉野山の藤十郎さんの静と梅玉さんの狐忠信である。藤十郎さんの静が、辺りを気にしている。そして、初音の鼓に眼が行き、そのそれとない微かな動きに心がある。これは長い間に、静、狐忠信、鼓の関係が当たり前のこととして気持ちの内に入っていて、それでいながら、全く新しい事として発する芸の力のように感じた。品のある静と狐忠信で、梅玉さんの狐のしぐさの動きも自然で、そっと狐の正体をあらわす様子は、初音の鼓に対する深い想いと重なった。橋之助さんの早見藤太も今回の『吉野山』の雰囲気に合っていて台詞もしっかりされており、今月は道化役で芝居を締めてくれた。

今月は踊りも充分楽しませてもらった。芝居との流れの相性も良かった。

『伊勢音頭恋寝刃（いせおんどこいのねたば）』＜油屋店先＞＜同奥庭＞

伊勢神宮の参拝客で賑わう古市の遊郭で多くの人が殺された実際の事件を芝居にしたものである。お伊勢まいりには、御師（おし）という神職でお伊勢まいりの斡旋をしていた職業の人がいて、主人公の福岡貢（ふくおかみつぎ）はその御師でもとは武士で、旧主の刀折紙（鑑定書）を探している。その折紙を油屋にいる旅行者が持っているとの情報がはいる。油屋には恋仲の遊女お紺がいる。このお紺は折紙を手に入れるため、貢に愛想尽かしをして、折紙を手に入れる。もう一つ事態を複雑にするのが、旧主の今田万次郎が探している名刀青江下坂（あおえしもさか）を貢が手に入れ、それを油屋で鞘と中身を取り替えらてしまう。それを知った貢の元家来で今は油屋の料理人となっている喜助が、貢が帰る時、名刀のほうを渡すが、鞘が違うため油屋に引き返した貢は、逆上しているため、些細なことから大量殺人となってしまう。

その最初の犠牲者が仲居の万野である。まあこの万野が憎たらしいのである。万野にしてみれば、貢はお金にならない客である。もろに仲居の仕事上の意地悪さが出る。もともと万野は貢をよく思っていないらしく、貢に恋するお鹿に貢がお鹿のことを思っているように細工していたのである。本当に憎らしい仲居の万野。仲居の万野は誰？玉三郎さんである。貢を苛めるのが楽しみで、玉三郎さんが出てくると待ってましたである。こういうのは芝居であるだけに楽しい。しぐさ、声、台詞の調子、憎たらしさがそろっている。貢の勘九郎さん煽られるだけ煽られる。お紺の橋之助さんはしこめなのだが、顔のつくりも大袈裟にせず、おふざけも押さえて、お紺そのものという感じがいい。

お紺の七之助さんは自分は、折紙を手に入れるのが私の仕事とその事に集中しているらしく、貢の腹立ちなど何のそので愛想尽かしをある。この時観客はお紺の気持ちを知らないから、そのさっぱり感が今回は効を奏す。ますます貢は怒り心頭にたっするのである。

料理人喜助の仁左衛門さんは、予定通り中身が本物の刀をしっかり貢に渡す。お客が自分の刀ではないと騒ぎ、取り替えてくるよう万野に言われるが、貢に本物を渡してあるので落ち着いて追いかける。ところが、行き違いとなる。

そもそも、はじめに、貢は旧主の万治郎と行き違ってしまうのである。ここで会って刀を渡していれば、事は起こらなかったのである。その万治郎の梅玉さんの品を表す柔らかい出はいつもながらのさすがさである。

＜奥庭＞のしどころの多い場面も、押さえていた怒りが名刀と共に狂い舞い、勘九郎さん見せ場を一つ一つ決めていく。白かすりがよく映える。

歌舞伎座１０月は、＜十七世中村勘三郎　二十七回忌、十八世中村勘三郎　三回忌　追善＞公演である。先輩達の胸を借り、立派に上質の舞台を作りあげた。十八世勘三郎さん亡きあと、勘九郎さんと七之助さんは、肩すり合わせて頑張るといった感じであったが、今回は、それぞれが一人の役者であるといった気概が見受けられた。それぞれの持ち場が違えば、兄弟でもライバルである。芸のうえでは、親子でも師弟であるのは、未熟なうちでも舞台に立たせてもらえるという特権があるからである。他の演劇関係ではありえない。未熟なものは、自分で勝ち取らねばならない。だからこその修行なのである。

その修行の成果を見せればこそ、観客も、今回は見逃し、次回に譲り、いつの日かを待った時間を納得するのである。『伊勢音頭恋寝刃』『寺子屋』は、芝居を壊すことなく勤めあげたのは立派である。仁左衛門さんと玉三郎さんに押しつぶされることなくつとめあげられた。

『菅原伝授手習鑑』＜寺子屋＞。玉三郎さんが、これまでにない情を出されたのには驚いた。夫の松王丸（仁左衛門）が首実験で、自分の子が管秀才の身代わりとなったのを確かめたあと、再び源蔵の家に現れる。妻の千代も我が子はどうなったかと源蔵宅へきている。松王丸は妻に、倅はお役に立ったと告げる。その時から覚悟していたはずの千代は取り乱す。夫の松王丸にたしなめられ松王丸の横にかしこまる。松王丸は、兄弟三人の中で、自分だけが菅丞相と敵対する藤原時平に仕え、病気を理由に時平との縁を切ろうと願いでると、管秀才の首を検分したら暇をやるとの最後の勤め。その勤めが自分に一子がいたために秀才の身代わりとし、我が子によってずっと松王はつれないと言われなくてもすむ身となった。この時から、源蔵夫婦（勘九郎、七之助）は、松王丸夫婦の悲嘆を受ける形となる。

そして、千代は自分に言い聞かせるように、夫の言葉を受ける。持つべきは子であるとは小太郎も喜ぶであろう。しかし千代は、最後に小太郎にわかれた我が子の姿が忘れられずその様子を語るのである。千代よりも、こちらのほうが涙である。ここで涙したのは初めてである。いつもなら、そのあとで松王丸が小太郎の最後の様子を源蔵から聞き、逃げ隠れもせずにっこり笑ってで、小太郎の姿が浮かび涙なのである。

千代を叱りつつ松王丸も子を思う気持ちと、小太郎に比べ桜丸が無駄死にをしたことを嘆く。親として、弟を思う兄としての辛さを男泣きする松王丸。

松王丸が源蔵宅に再び現れたときからの芝居の膨らみは素晴らしかった。そこまで運びとおした、源蔵の勘九郎さんと、戸浪の七之助さん。管秀才の身代わりがみつかり、決心する二人。検分役の松王丸と春藤玄蕃（亀蔵）を受けて立ち、千代に対しても受けて立ち、そして、松王丸夫婦に対し、引いて受ける。大きな『寺子屋』になった。

『曽我綉侠御所染』作は河竹黙阿弥であるが、種本が柳亭種彦の「浅間嶽面影草子（あさまがだけおもかげぞうし）である。柳亭種彦といえば「にせ紫田舎源氏」がうかぶが、＜にせ＞は＜偐＞。こんな字だったのだ。

『曽我綉侠御所染』は、前半部分が＜時鳥殺し＞で後半が＜御所五郎蔵（ごしょのごろぞう）に分かれていて、今回は＜御所五郎蔵＞だけである。

主君に仕えていた、男女が御法度の職場恋愛が見つかり、お家から追い出されてしまう。男は、俠客の御所五郎蔵となり、女は傾城皐月となる。浪人となっても御所五郎蔵は忠儀を忘れず、旧主の浅野巴之丞の借金二百両をなんとか工面しようとしている。この借金、巴之丞が傾城逢州に入れ込んだお金である。そして逢州と皐月は朋輩である。皐月は夫の五郎蔵のために、浅間家を追われたもう一人の男・星影土右衛門にお金を調達したもらうことにする。その条件は、五郎蔵に愛想尽かしをすることである。本心を隠し五郎蔵に愛想尽かしをする皐月。裏切られて激怒立ち去る五郎蔵。

余りの事に皐月は癪がおこり、逢瀬が代わりに皐月の提灯を持って土右衛門の伴をする。五郎蔵は皐月を許すことが出来ず、待ち構えて逢瀬を斬ってしまう。本来は、土右衛門も殺害してしまうのだか、今宵はこれにてでチョンである。

最初に五条坂仲之町で、五郎蔵（染五郎）は子分を連れて、土右衛門（松緑）は剣術師範で弟子を連れての再会の場がある。ここで言葉での皐月に対するさやあてがある。五郎蔵は夫であるから自信がある。この事もあって、土右衛門の前での皐月の愛想尽かしには怒り心頭なのである。この出会いの五郎蔵の子分は五人である。三人までは形になっているが、残り二人がなぜか心もとない。このお二人、廣太郎さんと児太郎さんらしい。前のお三方は、松江さん、亀寿さん、亀鶴さんである。五郎蔵もこの三人の子分なら頼りになることであろう。残るお二人の子分も早く頼られる子分になってもらいたい。このやり取りの仲裁に入るのが秀太郎さんの甲屋女房お松。いつものことながらお見事。女将の意地と色気が期待通りに漂う。

皐月の芝雀さんは、夫のためと自分に言い聞かせているのであろう。土右衛門に急かされながら愛想尽かしの文を書く。そして取りつくひまもない夫・五郎蔵の激怒。高麗蔵さんの逢州が五郎蔵をなだめる。主君の傾城でもあり、五郎蔵はその場を去るが、その場の事情から皐月の代わりをつとめる逢州を手に掛けるとはなんという皮肉なことであろうか。

染五郎さんも松緑さんも、もう少し年齢が欲しい。

五郎蔵と皐月は夫婦なので、＜愛想尽かしの文＞は＜のきじょう（退き状）＞で、離縁状ということである。

『絵本太功記（えほんたいこうき）』の十段目＜尼ケ崎閑居の場＞で通称＜太十＞ともいわれる。説明するまでもないが、『絵本太功記』の＜太＞と十段目の＜十＞を合わせて＜太十＞である。この通称は誰が考えたのか。響きが重いのと芝居の内容があっている。歌舞伎は長い年月が経っているので、少しづつ、あるいは大幅に変えられて続いている部分がある。この＜尼ケ崎閑居の場＞でも誰が考えたのであろうかという場面に出くわした。この演目は一回か二回は観ているのであるが、あまり好きではないのである。今回も気は引いているのだがそれだけに、しっかり観ておこうと思った。

『絵本太功記』は明智光秀を主人公にしているが、＜太十＞しか舞台に上がらないのである。光秀を主人公にしている通称＜馬盥＞（『時今桔梗旗揚（ときはいまききょうのはたあげ）』）の光秀の方が気が入るし、素敵である。

＜太十＞の光秀は、明智ではなく武智光秀となっている。主君の織田信長は小田春永で、羽柴秀吉は真柴久吉となる。光秀の母・皐月（さつき）は息子の謀反を怒り、尼ケ崎の奥深きところに引込んでしまった。そこへ、西国から駆け付けた久吉が、旅僧となってこの家に入り込んでいる。このことからして唐突である。そして、光秀の妻・操と息子の許婚・初菊も尋ねてきて、さらに孫の十次郎も出陣の許しを得るためやってくる。皐月は、十次郎と初菊に祝言をさせる。初菊は大喜びである。しかし、それは死出への盃でもある。

十次郎（染五郎）が初菊（米吉）に、鎧びつを持って来いと告げる。この時からである。注目したのは。赤姫の可憐な初菊がどうやってあの鎧びつを持ってこれるのかと思ってしまった。初菊は嫌だと言って首を振る。戦の支度をすることは、それだけ早く十次郎と別れなくてはならないのである。それからこの二人にピンポイントである。十次郎は急がなければと鎧びつのそばに移動する。初菊も仕方なく鎧びつの蓋を取る。重そうに。それがまた可憐さを誘う。十次郎は鎧と具足を持って裏の部屋に消える。残された初菊は重い兜を取り出す。重くて持って部屋まで運べない。しかし、初菊が妻らしきことが出来るのは、戦支度だけである。米吉さんの初菊をみているとそう思ってしまった。さあどうしよう。床に長い振袖の二つの袂の先を重ね、三角の山にする。その上に兜を載せ、前向きで後ろに身体をずらしながら袂の兜を運ぶのである。そのいじらしさと可憐さが、初菊の切なさを一層加味するのである。誰が考えだしたのであろうかこの兜の運びかた。恐れ入る。

戦の支度の出来た十次郎と初菊。十次郎は左手に兜を持ち、右手に赤い兜の紐を持っている。感極まって泣く場面では、その赤い紐を持った手が目頭を押さえる。若者の悲しさが強調される。

この家の悲劇はこれからなのである。光秀（吉右衛門）の出で、吉右衛門さんの出は時代がかっていて大きい。光秀は家の中を伺っていて、僧が久吉だと解かっていて、久吉が風呂に入っていると思い竹やりで突く。ところがそれは、母の皐月（東蔵）であった。ここで、母と妻・操（魁春）の嘆きと光秀に対するいさめがはいる。東蔵さんも魁春さんもきちんと役どころを押さえていて演じられる。そこへ深手を負った十次郎がもどり負け戦である事を告げる。悲劇は最大限に拡大される。物見をしている光秀の前に久吉（歌六）と佐藤正清（又五郎）が現れ戦場での再会を約束するのである。吉右衛門さん、母を間違って突いてしまう不覚さ、子へも思いを表すが、その振幅が薄かったように感じる。

今回は、若い二人の悲劇の前哨戦が先に胸にきてしまった。

初代、二代目吉右衛門さんの芸を探るなら　ＤＶＤ　「初代　二代目　中村吉右衛門の芸」【播磨屋物語】がお薦めである。播磨屋の芸の見どころが１８演目近くダイジェストで見ることができる。二時間以上たっぷりの名場面の連続である。雀右衛門さん、富十郎さん、芝翫さんのお姿もあり、そうであったと皆さまの舞台を思い出す。

法界坊さんが、『連獅子』の紹介をしてくれたので、夜の部はこの大曲の舞踏からにする。

中国の清凉山に架かる石橋の先に文殊菩薩がおられ、その御仏が現れる前触れとして文殊菩薩を守る獅子が現れるという。その獅子を舞わせる能からとり、獅子を親子で登場させるのが、『連獅子』である。最初から獅子として現れるのではない。狂言師に扮し、左近は白い毛の手獅子を（親獅子）、右近が赤い毛の手獅子（子獅子）で下手揚幕から前後並んで登場する。

獅子は子供を谷底に蹴落とし、自分の力で這い上がって来る力のある子を育てるという言い伝えがあるらしく、『連獅子』にもその場面がある。そういう事でも実際の親子共演が好まれるのである。今回は仁左衛門さんが親獅子で、お孫さんの千之助さんが子獅子である。歌舞伎座六月　『お祭り』　『春霞歌舞伎草紙』　『お祭り』の千之助さんをみて、少し身体がきゃしゃであるなと思ったので、獅子はどうであろうかと危惧していたが、どうしてどうして下半身が思いのほかしっかりされていた。側転を加えシャープな動きである。

子獅子を谷に突き落とした後、子獅子は谷底である花道にうずくまり、親獅子は心配そうに谷底を覗き込む。この親獅子の表現が、演じられる役者さんのそれぞれの色合いで、様々な方の表情が浮かぶ。仁左衛門さんの表情もまたまたインプットされた。その親獅子の姿を見て子獅子が頑張って登ってくるのである。花道の谷底から、子獅子は元気に舞台に移動してくる。親子は再会を喜び合う振りとなり、その後花道へ入って行く。

『連獅子』の長唄も良い詞が続くが、親子獅子の情のつながる部分の長唄。

登りえざるは臆せしか　あら育てつる甲斐なやと　望む谷間は雲霧に　それともわかぬ八十瀬川（やそせかわ）　水に映れる面影を　見るより子獅子は勇み立ち　翼なけれど飛び上り　数丈の岩を難なくも　駈け上がりたる勢いは　目覚ましくもまた勇ましし

下手揚幕くから、今度は宗派の違う坊主が二人登場し、それぞれの宗派の擁護をするが、自派を熱弁するうちに、＜南無阿弥陀仏＞と＜南無妙法蓮華経＞を取り違えて唱えてしまうという間狂言が演じられる。浄土僧専念が錦之助さんで、法華僧日門が又五郎さんで、基本がしっかりされてるので安定していて、おかし味も程よく伝わりこれからの獅子の登場前の緊張を和ませてくれる。

花道からの獅子の出は、ドキドキとワクワクである。花道の入りと出で芝居の味も違って来ることがチラッと頭をかすめる。舞台空間に花道を考えた人は何がきっかけだったのであろうか。客の眼を芝居に引き付けようと考えたのであろうか。芝居の時間的空間を操作したり、登場人物が違う者になって再登場したりと様々な役割を担ってくれる魔法の道でもある。そうそう、舞台中央に登場させる時、その裏をかいて花道の灯りをつけてそちらに客の眼を移動させて、その間に舞台中央に出終わっている時もある。

狂言師として入った花道から、親子獅子が登場する。その出によって、今回の獅子は大丈夫かどうかを客は判断するのである。大丈夫である。それからは、獅子の動きに気持ちも動かされる。獅子には牡丹である。＜牡丹は百花の王＞で＜獅子は百獣の長＞である。千之助さん、華美な衣装にも負けていない。仁左衛門さんの脇にしっかり位置している。獅子の＜狂い＞の毛振りも無事終わる。『お祭り』から３ケ月目である。お祖父さんと共演できる『連獅子』を経験できる役者さんは何人おられるであろうか。その選ばれた経験を後々の糧として成長されることを期待したい。仁左衛門さんは、今後も歌舞伎界の獅子として身体的無理を押し通さず活躍して頂きたい。

法界坊さんの紹介された『連獅子』堪能させてもらった。

別名『隅田川続俤（すみだがわごにちのおもかげ）』ともいわれ、ここに出てくる法界坊が主人公だからであろうか、通称『法界坊』と呼ばれている。

この主人公の法界坊は、歌舞伎では珍しい外目にも胡散臭い風体の破壊坊主で、衣装もよれよれで、他の芝居に出てくれば追い払われてしまうような格好である。浅草聖天町（しょうてんちょう）に住み釣鐘建立の勧進のお金で暮らしている。さらにこの法界坊、女好きで永楽屋の娘・おくみにぞっこんである。どう見ても女性から好かれるタイプではないのに、これがめげずに挑戦するのである。思いつきで行動しながらめげないところが、可笑しさをさそう。しかし、この性格執念深く、殺されたあとも、自分が殺した野分姫の霊と合体して、もう一人のおくみになって現れるのでる。

永楽屋のおくみは、手代の要助と恋仲であるが、この要助は実は京の吉田家の嫡男・松若で、歌舞伎に定番のお宝探しは「鯉魚（りぎょ）の一軸」である。このお宝の持ち主はおくみを嫁にすることを条件に永楽屋に「鯉魚の一軸」を渡す。法界坊は、その一軸の中身を入れ替えたり、許婚がいるおくみと要助が不義をしているとして差し出したおくみの要助への恋文が入れ替わっていて、自分がおくみに書いた恋文を皆の前で読まれたりと品物がクルクル入れ替わる可笑しさと、法界坊の失態の様子が笑いを誘う。この辺りが法界坊の悪と愛嬌を見せる見せ場の一つでもある。

この法界坊を懲らしめるのが道具屋甚三の仁左衛門さんで、法界坊が論破され花道を去るとき、法界坊の吉右衛門さん、自分と仁左衛門さんとは同じ齢で、夜の部の仁左衛門さんとお孫さん千之助さんとの『連獅子』のことなどに触れてお客の笑いをとる。

要助には許婚の野分姫がいて、法界坊はこの野分姫をも口説くが相手にされず、要助に頼まれたと言って殺してしまう。野分姫は要助を恨みつつ死んでいくのである。

法界坊は、こういう時に嫌な奴が現れてよくバッサリやられるのでと、穴を掘ってそいつをこの穴に落としてしまおうと、穴を掘り始める。この穴掘りも法界坊のひょうきんさの見せ場である。そこへ法界坊にとって嫌な奴、甚三が軸を取り返しに現れる。甚三を穴に落とそうとして自分が穴に落ちバッサリやられてしまう。このまま法界坊引き下がってはいない。次は＜双面水照月＞の舞踏へと移る。

要助とおくみは駆け落ちをして隅田川の渡しに現れる。二人は葱売りに姿を替えている。そこへ、おくみと同じ姿のもう一人のおくみが現れ、舞踏となる。どちらがおくみか解らないという設定。当然わかります。背の高い吉右衛門さんのおくみですから。ここが難しい。この吉右衛門さんのおくみが、法界坊と野分姫がひとつになっている霊で、野分姫の霊は本当のおくみに対抗して要助に言い寄り、時には法界坊の存在も知らしめるといった混んだ趣向の踊りである。おくみがどちらかわからないので観世音菩薩像を指し示すと、法界坊が現れ出てきて、やはりそうであったかと大団円で終了である。

珍しく要助を罪に落とすべく、おくみの恋文を観客に見せ自分の正当性を主張し愛嬌を振りまく法界坊の吉右衛門さん（本当は自分がおくみに書いた恋文である）と、すっきりとした姿で法界坊を成敗する甚三の仁左衛門さん。やはり穴掘りの場での見得もお二人見せ場を作ってくれる。要助の錦之助さんもやつし（身分が高いのに町人などに身をやつしている）が手慣れたものである。芝雀さんのおくみは許婚のことや、言い寄る法界坊などが要助との間を邪魔し、なかなか思うように行かない様子を見せる。野分姫は種之助さんと児太郎さんとの二役で、種之助さんを見たが、要助の本心が解らずに慕うお姫様には時間がかかる。楽しく法界坊をいじる丁稚の玉太郎さんはもうけ役にした。

吉右衛門さんもこの法界坊を身体から可笑しさを醸し出すには年数がかかっておられる。生真面目な法界坊を見せられたこともあった。写真からは想像できないが、初代吉右衛門さんは明るい笑いをも表現できる芸風も持ち合わせていたようである。初代を観ていた観客の眼は厳しくその視線は薄れても、自分の中での初代の芸との闘いと伝達がこれからも二代目は続くのであろう。

三井記念美術館で『能面と能装束』の展示があり、能面の表と裏、目の部分に開けられた穴の大きさなども目にすることができた。能装束の歴史を感じる創作の技術。三越伊勢丹所有の歌舞伎衣装も「名優たちの名舞台」として展示されている。さらに、名優たちの写真があり、初代吉右衛門さんの牙次郎、六代目菊五郎さんが正太郎の『上州土産百両首』のお二人並ばれた写真があった。観たかったに尽きる。

＜秀山＞とは、初代中村吉右衛門さんの俳号で、＜秀山祭＞とは初代吉右衛門さんの芸を讃え引き継いでいきたいとの想いから、当代の吉右衛門さんが始められた。

『菊畑』は『鬼一法眼三略巻（きいちほうげんさんりゃくのまき）』の一場面である。平家側の鬼一法眼の持っている戦の技術的方法論の巻物を手に入れようとして、源氏側の牛若丸とその家来の鬼三太が、鬼一法眼の館に身分をいつわり入り込んでいる。牛若丸は虎蔵、鬼三太は知恵内と名前を変えている。 ところが、この知恵内（松緑）は、鬼一（歌六）の弟で、鬼一の娘・皆鶴姫（米吉）は、虎蔵（染五郎）を慕っている。皆鶴姫に執心なのが湛海（たんかい・歌昇）。

この知恵内は奴なのであるが、  繻子奴と言われる、それこそピカピカの光る衣裳の奴さんで、ひょうきんなところもあり、主人の牛若丸のために、細々と働くのである。鬼一の館の菊が咲き誇る場所へ、菊を愛でるため鬼一が現れ、知恵内はそこで控えつつ自分の事を語り、鬼一は弟であることを悟る。若衆の虎蔵が牛若丸であることを見抜いている鬼一は、弟の本心が知りたく、虎蔵のしくじりを咎め、知恵内に虎蔵を鬼一の杖で打てと命ずるが知恵内は打てない。そのため二人はお役御免で追い出されることとなる。困った二人。追い出されては、巻物を手に入れることが出来ない。知恵内は、皆鶴姫から虎蔵との仲を取り持つよう頼まれる。二人の間をコミカルに行ったり来たりする知恵内。これぞ好機。姫の気持ちを利用して、姫の手引きで三略巻を手に入れることを思いつくのである。

美しい菊畑で、それぞれの思惑が義太夫に乗って交錯する。虎蔵の染五郎さんはじっと思案気の若衆である。歌舞伎の義経は、あの果敢に戦った若武者の感じではなく、色香と品を漂わせる役柄となっていて、義経役者と言われる特徴がある。その牛若を守り引っ張り気持ちを引き立たせる知恵内の松緑さん。上手くお二人かみ合っていた。

二人をそれとなく見透かして行く歌六さん。もう少し悪を出し二人に厳しくてもよかったかなとも思う。打たれることはなかったが、二人は追い出されてどうするのと観ている方は気持ちを入れたかった。ひたすら虎蔵を恋い慕う可憐な姫君の米吉さん。しばらくは可憐さを身につけ、いつの日か大胆なと思わせる色気を匂わせる時がくるのであろう。適役の湛海には、ちょっと重荷であった歌昇さん。悪人役もやはり大きさが必要で、歌昇さんの若さには無理と感じた。憎憎しさを観客に与えるというのも年数のいるものである。 しかし、この芝居が確実につながっていく事は間違いない。

舞踏『龍虎』は、＜龍＞と＜虎＞との格闘のすえ、どちらも譲らずその決着はつかないという踊りである。衣裳は『連獅子』のように華麗な刺繍ではないが、形としてはそれに類似しているので、相当大きな動きをしていても、外目にはその苦労は解らないところがある。『連獅子』は親子の情愛、『鏡獅子』は胡蝶が可愛らしくそばで遊んでくれるので、そこの空間は落差がある。ところが、この『龍虎』は力が拮抗しつつも＜龍＞と＜虎＞の違いも表現しつつ相争う様を見せなければならないので、身体的にもきつい踊りと思われる。

初演は八世坂東三津五郎さんと三世實川延若さんである。いつであったか、現三津五郎さんと染五郎さんの『龍虎』を観ている。その時、期待したのであるが物語性に乏しくどちらをどう見たらよいかわからず左右を目がうろうろして＜龍＞と＜虎＞の違いがわからなかった。今回は義太夫三味線の竹本の語りという事も事前にわかり、音と言葉と踊りを捉えようとしたが、しっかり足が伸びてるなあとか、衣装の引き抜きや毛ぶりに気をとられたりして、またまた＜龍＞と＜虎＞の動きの違いを捉えるまでに至らなかった。若い獅童さん＜龍＞と巳之助さん＜虎＞の勢いをもらってよしとする。

『勢獅子』となったらどんな＜獅子＞が出てくるのだろうと思ってしまうが、お祭りの獅子舞いの獅子である。この踊りは、江戸時代のお正月には曽我兄弟の曽我狂言が行われ、それが大当たりすると、５月に曾我祭りを行ったようで、それがなくなり、それを舞台の所作事で復活させ、今は、曾我祭りではなく、山王祭当日の様子としている。よくお目出度い時には曽我物が出てまたなのと思ったりしたが、江戸時代の曽我兄弟の人気は今では想像しがたいほどで、歌舞伎にとってはかつてのスーパースターを讃える意味もあるのであろう。

踊りの中にも、鳶頭二人の曽我兄弟仇討の様子が取り入れられていたり、芸者が曽我兄弟の恋人の大磯の虎や化粧坂の少将の様子などで踊ったりする。かと思うと＜ボウフラ踊り＞などといわれる踊りや、違う鳶頭二で獅子舞をして、獅子のひょうきんな様子を演じ舞台上の人々や観客を楽しませてくれる。三津五郎さんと橋之助さんの鳶頭を中心に明るく軽快な祭りの一場面が舞台上にくり広げられた。笑みを浮かべたり、面白がったり、そうじゃないだろうと叱咤を飛ばしたり、俺が変わるよとばかりに身を乗り出して観ていた方が歌舞伎座のどこかに居られたことであろう。また、そのかたを喜ばす為にも来年の納涼歌舞伎も盛会となることであろう。

鳶頭（三津五郎、橋之助、彌十郎、獅童、勘九郎、巳之助）鳶の者（国生、虎之助）芸者（扇雀、七之助）手古舞（児太郎、新悟）

『怪談乳房榎』は、三遊亭圓朝さんの怪談噺がもとである。怖いというよりも、三役早変わりなので、その妙味を味わい楽しむといった芝居である。勘九郎さんが奮闘三役早変わりで、いえ四役でした。最後は圓朝さんになってでられた。

この演目アメリカのニューヨークでも上演され大成功でその凱旋記念公演でもある。また、勘三郎さんが、三世実川延若さんから直接教えを受け、勘太郎さんは父・勘三郎さんから習い受けたという経緯のある演目である。本水も使い夏に相応しい出し物である。

ところが、私の見方を変えなくては、早変わりは楽しめなくなっている。今代役が出て引っ込んで、今度は勘九郎さんで、また引っ込んで、今走っているな。次は花道からだな。花道での早変わりはちょっと減点である。などと頭の中で動いてしまうのである。隣のかたは、「えっ！どうしてなの。凄い！」と楽しんでいて羨ましいかぎりである。一番困るのが、形を決める時、そこまでに行く過程で代役さんの身体の動きを見ていて、勘九郎さんでは無い身体が間にはいることによって、その流れが中断され決まった時の思い入れが出来ないことである。近頃とみにこのブツブツ感があり、自分の中でどう処理しようかと思案中である。

菱川師宣（勘九郎）という絵師がいて、この妻・お関（七之助）が大変な美人で二人の間には乳飲み子の真与太郎がいる。この二人には下男の正吉（勘九郎）が正直者で忠実に仕えている。美しさゆえにお関は酔っ払いの花見客にからまれ助けてくれたのが、浪人・磯貝浪江（獅童）で、浪江は最初から下心があり、重信の弟子にしてもらう。重信は頼まれた寺の天井絵を描くために、夜出かけてゆく。浪江はこの時とばかり、お関に言い寄り叶えられなければ真与太郎を殺し自分も死ぬと真与太郎を人質に取り、望みを叶えてしまう。

浪江の前に、悪事を働いたころの家臣・三次（勘九郎）が現れ浪江をゆするが、浪江は三次に金を渡し仲間にしてしまう。、次に酒の好きな正吉に酒を飲ませ、重信を誘い出させ殺害し、正吉にも重信殺しの片棒を担がせる。死んだはずの重信は、雌雄の龍の絵に眼を書き込むだけとなっている寺に戻っていて、両眼を描き入れると消えてしまう。

浪江は重信の後を継ぎ、お関が浪江の子を身ごもり乳が出なくなり泣きぐずる真与太郎が邪魔となる。正吉の親戚に里子に出すと言う事にして、正吉に真与太郎を殺すことを命ずる。正吉は、真与太郎を助けようと思うのだが、大きくなって浪江に感づかれ殺されるよりも何も知らないうちのほうが苦しみもないだろうと、滝壺に落とすのである。それを拾ったのが、重信の亡霊で、真与太郎を助けて育て怨みをはらせればお前を許すと言われ正吉は真与太郎を育てる決心をする。そこへ、浪江から正吉と真与太郎を殺すように言われて三次が現れ、滝壺の中でのもみ合いとなる。ここが、悪人三次と気が弱いが必死の正吉との見せ場である。三次は重信の亡霊によって滝壺へ引きずられ、正吉は必死で真与太郎を抱え花道を走るのである。

勘九郎さんは、絵師菱川重信、正吉、三次の三役を早変わりしこの物語をかたち作るのである。鷹揚な重信と亡霊重信、正直者だが物事の判断が段々つかなくなっていくが自分に目覚める正吉、悪事を悪事とも思わない三次、この違いを入れ替わりつつ演じわけるのである。この演じ分けも前半は際立つがやはり早変わりが始まると薄れてしまう。

この三次は、圓朝さんの噺には出てこない人物で、歌舞伎のために加えた人物である。どのように加えたのかしりたいので、圓朝さん『怪談榎乳房』を読んだところ、これが語り口がよく気持ちよく読めるのである。そして江戸の風景も描かれている。

滝壺は、『江戸名所図会』にも出てくるという角筈村（つのはずむら）の十二社（じゅうにそう）の大きな滝であったようだ。ここでの立ち回りを考え三次を登場させたように思う。この滝の表現が月明かりの中、正吉の気持ちと重なって良い場面である。そこに歌舞伎として動きを考えても不思議はない。

この後、圓朝さんになって勘九郎さんが出てきて、見事仇討ちを果たし、赤塚村の乳房榎の説明となるが、いままで動きのある芝居を目で見ているので、耳だけとなるときちんと理解するのは容易ではない。なんとなくそうかと納得させられる。＜その後の正吉、真与太郎について詳しく知りたい方は、話が長くなりますので、機会がありましたらまた次のお時間に＞ということにしておく。

獅童さんと七之助さんコンビ、どうも男女の味わいが薄い。三次の悪役が設定されたので、浪江は色悪でなければならないのであろうか。その辺がわからない。登場人物の解釈が甘いように思う。

芝居から少し離れるが、圓朝さんのことで安藤鶴夫さんが、「明治１７年の＜怪談牡丹灯籠＞の出版は当時の文学者に言文一致という、まったく画期的な示唆を与えることになった。」といわれているが、納得できた。二葉亭四迷がどのように文章を書こうかと迷い坪内逍遥先生に聞いたところ「君は圓朝の落語を知っていよう、あの圓朝の落語通りに書いて見たらどうかという。」（明治３９年『余が言文一致の由来』）と記している。当時は、これが落語という話言葉だったから今と当たり前の文章なのである。誰かが語っているという設定の小説を読んでいる気分であった。圓朝さんがいなければ、言文一致はもっと遅れていたのかもしれない。

そして、『怪談乳房榎』のゆかり町巡りが出来そうである。